Мельпомена

Сейчас нам придется обратиться к греческой мифологии.

У верховного бога Зевса и богини памяти Мнемосины родились девять дочерей, девять муз, богинь-покровительниц искусств и наук. Древние греки наделили их высокими качествами, сделав олицетворением самых важных духовных проявлений и способностей человека.

Кстати сказать, от того же корня, что и музы, произошли слова музыка (искусство муз), музей (дом для муз).

Познакомьтесь с музами поближе.

Клио - покровительница истории; Евтерпа - поэзии и музыки; Талия - комедии; Мельпомена - трагедии; Терпсихора - танцев; Эрато - лирики, любовной поэзии; Полигимния - гимнов и пантомимы; Урания - астрономии; Каллиопа - эпоса, народного творчества, героических сказаний.

Всех этих муз не раз упоминает в "Евгении Онегине" Пушкин:

Но там, где Мельпомены бурной 
Протяжный раздается вой, 
Где машет мантией мишурной 
Она пред хладною толпой, 
Где Талия тихонько дремлет 
И плескам дружеским не внемлет, 
Где Терпсихоре лишь одной 
Дивится зритель молодой...

Эти строки дают картину сценического искусства эпохи. Поэт свидетельствует: не трагедия с тогдашней манерой актеров завывать в трагических ролях, не комедия, подчас навевавшая скуку, а главным образом балет интересовал и волновал его молодых современников.

Во времена Пушкина Мельпомена еще считалась музой трагедии. Позднее, однако, она приобрела более широкий, обобщенный смысл: стала покровительницей и музой театра вообще.

Мельпомена изображается обычно на котурнах, с маской в одной руке и с мечом или кинжалом в другой.

Этим оружием она как бы разит человеческие пороки.