На 99-м году жизни скончалась легенда театра Вахтангова, заслуженная артистка России Галина Коновалова. Её талант удивительным образом раскрылся в последнее десятилетие. Острый ум, великолепная память, чувство юмора, самоирония, преданность Вахтанговской школе. Коллеги говорят, Галина Коновалова была больше, чем просто актриса, – она была душою театра.
Летом Галина Коновалова с труппой Вахтангова была на гастролях в Торонто и Нью-Йорке. В Америке, после спектакля «Пристань», зал аплодировал актрисе стоя. На следующей неделе она снова должна была играть в «Пристани» и «Евгении Онегине» уже в Москве. Исполнять роли, которые нашли актрису, когда ей было за девяносто.
«Последние роли достались ей в конце жизни. Когда ее спрашивали об актерской карьере, она отвечала шуткой: "Послушайте, что вы так волнуетесь, сколько вам лет? И в 95 можно стать звездой"», – вспоминает директор театра Кирилл Крок.
В фойе фотография Галины Коноваловой – черная лента, цветы. В трудовой книжке – одна запись – театр Вахтангова. На столике в гримерке – книги, написанные во время репетиций на клочках бумаги – о прошлом и настоящем любимой труппы.
«Она удивительная женщина была – обаятельная, эрудированная, начитанная и прекрасная рассказчица, имела энциклопедические знания, про театр Вахтангова знала все», – утверждает народный артист России Вячеслав Шалевич.
Она пришла сюда 17-летней барышней. Не очень печалилась, что играет проходные роли. Стала завтруппой – о сцене, казалось, забыла. Испугалась, не поверила, когда Римас Туминас предложил сыграть няню в «Дяде Ване» – тогда о 95-летней актрисе всерьез заговорили критики. Ее признали титулованные коллеги.
«Служат люди ранимые, нервы обнажены, некоторые вообще без кожи. Умение успокоить эту бурлящую ситуацию легко и непринужденно – такие люди это редкость. Это винт, на котором держалась вахтанговская атмосфера», – уверена народная артистка России Людмила Максакова.
Перед выходом на сцену актриса боялась забыть текст, сорвать голос, упасть в обморок. Каждый раз не играла – проживала. В программе «Линия жизни» на телеканале «Культура» Галина Коновалова рассказывала, каково это – быть на сцене. «...Ничего не нужно, дайте только роль», – объясняла она.
На 90-летие театра получила еще один подарок – «Пристань» – первую главную роль. Выпорхнула на сцену в длинном платье, на каблуках. Героиня кино с двадцатиминутным диалогом, танцами, переодеваниями... В костюмерной теперь висели именные костюмы Галины Коноваловой – после шумного успеха она называла себя артисткой императорского театра.
«Это первый костюм на выход, красивый, она была хороша в нем», – показывает костюмер Раиса Дуникова.
Ее актерская карьера сложилась не благодаря – вопреки. Почти полсотни ролей, последние четыре – поворотные. Она дорожила каждой. Пришедшие к ней так поздно – «Сирано де Бержерак», «Пиковая Дама», «Евгений Онегин» – стали частью ее жизни. Принимая обожание, признание, она не любила только одно. «Как про меня говорят – «старейший», – признавалась Галина Коновалова.
«Хрустальную Турандот» в 2012-м Галина Коновалова получала на родной сцене, где прошла ее жизнь. Она сама стала легендой театра Вахтангова. Его историей. Прошлым и настоящим.