Английский театр (А. Г. Образцова)

Исторические условия развития

На рубеже XIX и XX веков Англия вступает в полосу экономического и политического кризиса. Страна, занимавшая до тех пор первое место в промышленности, начинает терять свое превосходство. Могучая колониальная держава, имевшая колонии во всех частях света, все с большей остротой ощущает порыв революционно-освободительной борьбы в своих иноземных владениях. Сначала едва ощутимые, затем все более угрожающие трещины возникают в викторианском (по имени королевы Виктории, царствовавшей с 1837 по 1901 год) обществе.

Эхо Парижской Коммуны достигло Британских островов. 80-е годы XIX века отмечены ростом рабочего движения, возникновением первых социалистических организаций - социал-демократической федерации, Социалистической лиги и Фабианского общества. Позже были созданы Независимая рабочая партия и Лейбористская партия. Эти первые в Англии социалистические организации не отличались многочисленностью, не имели широкой опоры в массах. Но появление их свидетельствовало о бурно растущем в английском обществе интересе к социализму.

Социализмом увлекались многие писатели, художники - подчас представители враждующих между собой творческих направлений: Бернард Шоу и Оскар Уайльд, Герберт Уэллс и Уильям Моррис. В 80-е годы Моррис опубликовал ряд своих произведений, где защищал, по существу, социалистические идеи. Б. Шоу принялся за углубленное изучение марксизма. В произведениях ряда английских авторов причудливо переплетались фантастика и стремление научно проанализировать действительность. Современникам предлагалось то немедленно начать строительство социализма в своих душах ("Душа человека при социализме" Уайльда), то, вернувшись к патриархальному, кустарному ремеслу, украшать жилища трудящихся изящными предметами быта, взывая к чувству красоты (Моррис).

Во второй половине XIX века в Англии получила невиданный размах так называемая эстетическая критика капитализма - критика с позиций красоты. Яростное наступление капитализма на красоту природы, на красоту искусства, на красоту человека породило протест против художественных авторитетов, а вслед за тем - и против самого капиталистического общества с его антиэстетизмом, антипоэтичностью и антигуманизмом.

В Англии в то время зачитывались не только социалистическими романами, но и эстетическими трактатами. Среди них первое место занимали труды Джона Рескина (1819 - 1900), прозаика и поэта, историка и теоретика искусства, публициста и общественного деятеля.

Рескин настаивал на нерасторжимости понятий этического и эстетического, на высокой нравственной предназначенности искусства. Он проявлял значительный интерес к философии, экономике, стремясь к научному истолкованию современного социального бытия. Мысли Д. Рескина: "Искусство, которое доставляет радость, должно доставлять ее всем", "Жизнь без деятельности - преступление, но деятельность без искусства - скотство", "Все истинно великое и трогающее носит на себе яркую печать родной страны" и т. д. - пользовались большой популярностью у деятелей английского искусства.

В начале 90-х годов начался мощный подъем драматической литературы, когда состоялись премьеры ранних "неприятных" и "приятных" пьес Б. Шоу. Почти одновременно стали достоянием английской сцены также комедии и трагедии О. Уайльда. Несколько позже складываются основные черты творческого метода Джона Голсуорси-драматурга.

Поворот к современной теме осуществился в английской драматургии несколько раньше, в 70 - 80-е годы. В творчестве А. У. Пинеро, Г. А. Джонса и некоторых других авторов можно было обнаружить элементы критики аморализма и предрассудков буржуазно-аристократического английского общества. Но в целом их произведения носили буржуазно-охранительный характер. Пафос социальных обличений достиг сокрушительной силы только в сатирическом творчестве Б. Шоу. Социальная драма Англии новейшего времени формировалась как драма идей под активным влиянием драматургии Ибсена.

Два художественных направления - реализм и символизм -получили наиболее яркое выражение в английской драме и театре на рубеже XIX и XX веков. Первое было представлено драматургией Б. Шоу и Д. Голсуорси, деятельностью "Независимого театра" и "Сценического общества", лучшими актерскими работами Эллен Терри, Генри Ирвинга, Уильяма Поэла, Стеллы Патрик Кэмпбелл, Джонса Форбс-Робертсона и других. Символистские искания обусловили содержание и форму ряда пьес Уайльда и постановок актера, режиссера и художника театра Гордона Крэга.

Разумеется, были художники, которых новые веяния коснулись в минимальной степени. Так, в сценическом искусстве Г. Ирвинга, Э. Терри господствовала верность классическим традициям, Шекспиру в первую очередь, а к идеям и стилистике новой драмы они отнеслись с недоверием.

Годы, предшествовавшие первой мировой войне, были ознаменованы в Англии новым подъемом рабочего движения, во многом обусловленным ростом политического сознания рабочих и передовых кругов интеллигенции в начале XX века под влиянием русской революции 1905 года. Хотя Англия и принадлежала к числу стран-победительниц, из первой мировой войны она вышла еще более ослабевшей; роль "мастерской мира", "мирового банкира", гегемона на мировых рынках была ею утрачена навсегда.